Maiidui, China: El virus COVID-19 se extendió rápidamente por las aldeas rurales de montaña en el sur de China el mes pasado, y la marea parece haber disminuido, lo que respalda las teorías de los expertos de que el último brote del país es anterior al levantamiento de las restricciones.
China abandonó abruptamente su política de no propagar el nuevo coronavirus a principios de diciembre, y la explosión de casos que llenan hospitales y crematorios se ha atribuido a la repentina reapertura.
Pero en más de una docena de comunidades que AFP visitó en la provincia de Yunnan y otras partes de la China rural este mes, el aumento parece haber alcanzado su punto máximo semanas antes de lo esperado.
En el Monte Jingmei en Yunnan, donde un puñado de aldeas de minorías étnicas se asientan principalmente en las laderas junto a los campos de té, el doctor Zhong Qingfang estableció el pico de infecciones alrededor del 20 de diciembre.
“Básicamente, no hay nadie que no haya sido infectado”, dijo, y agregó que tuvo que trabajar mientras estuvo enferma.
El miércoles pasado, quedó claro que los casos habían disminuido ya que solo tres pacientes ancianos se sentaron en la entrada de la clínica de Chung, conectados con goteros intravenosos.
Los centros de salud visitados por AFP en Shandong y Anhui en el este de China a principios de este mes parecían menos concurridos que las descripciones de los aldeanos de lo que sucedió solo unas semanas antes.
El hecho de que el virus ya haya pasado incluso en pequeñas comunidades rurales indica «el final de la ola actual en China», dijo Paul Tambiah, presidente de la Sociedad de Microbiología Clínica e Infecciones de Asia Pacífico.
«Hay buena evidencia de que los casos comenzaron a aumentar a fines de noviembre», dijo.
La Organización Mundial de la Salud dijo que cree que el brote actual «comenzó mucho antes de cualquier relajación de la política de cero COVID».
El repunte de las infecciones fue en realidad «la explicación más probable del abandono de la política de cero COVID a principios de diciembre», dijo Tambih.
Clínicas vacías
En un hospital en la ciudad de Maiidui en Yunnan, los letreros dirigían a los visitantes hacia una clínica dedicada a la fiebre, mientras que una pancarta roja brillante marcaba el «área positiva de COVID».
Pero en una tarde soleada de la semana pasada, no había ningún paciente con COVID-19 a la vista en las instalaciones en gran parte vacías.
Tan, una practicante de medicina china, dijo a la AFP que ella y sus colegas recibieron hasta 80 pacientes con COVID-19 cada día durante el pico de infecciones poco después del 1 de enero.
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