Los mineros de oro descubren tres esqueletos parciales de tres Mamut lanudo, que pudo haber sido parte de la misma familia, en la mina Little Flake cerca de Dawson City, Yukon, en Canadá.
Entregaron los huesos al gobierno de Yukon. «Parece que tenemos un gigante grande y adulto, un adulto más joven y un juvenil», dijo Grant Zazula, paleontólogo jefe del gobierno de Yukon.
Algunos de los huesos todavía están articulados (unidos) entre sí, dijo Zazola a WordsSideKick.com en un correo electrónico. Zazula agregó que el método para encontrar los huesos indica que «estos tres mamuts pueden haber vivido juntos y muerto juntos cerca de donde se encontraron los huesos fósiles». Dijo que incluso si no fueran miembros de la familia, podrían haber sido parte de una manada más grande.
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ambiente helado
Zazula dijo que los mineros encontraron enormes esqueletos cerca de una capa de tefra volcánica que probablemente se remonta a hace unos 29.000 años cuando un volcán entró en erupción en las Islas Aleutianas. Entonces, es posible que el mamut viviera en la época en que el volcán entró en erupción. En ese momento, gran parte de Canadá estaba cubierta de glaciares, y el área alrededor de Dawson City era una de las pocas que estaba libre de hielo, dijo Zazula.
“El área minera en el interior del Yukón era parte del paisaje no glacial llamado Beringia, que estaba conectado con Alaska y Siberia a través del Puente Terrestre de Bering”, dijo Zazula. «El clima era increíblemente frío y seco, y probablemente carecía de árboles, lo que provocó la propagación de mamíferos que pastaban», señaló Zazula. Hace unos 35.000 a 18.000 años, el mamut lanudo (Mammuthus primigenius) a través de este puente terrestre hacia América del Norte, según Museo de Paleontología de la Universidad de California.
El ambiente seco ayudó a preservar a los tres mamuts. Zazula dijo que el clima era seco y que el viento habría esparcido polvo fácilmente. «Este limo o loess arrastrado por el viento, llenó estos valles con sedimento» que rápidamente cubrió a los mamuts después de que murieron. “Y debido a que se cubrió tan rápido, los restos podrían haber estado menos expuestos al oxígeno y la basura.
Los mineros necesitan eliminar todo ese limo congelado para llegar a IrLleno de guijarros en el fondo del valle, y cuando lo hacen, a menudo revelan los restos de animales de la Edad de Hielo, como los tres mamuts, dijo Zazula, quien señaló que se podían encontrar más mamuts en el sitio de la mina.
«Los mineros reanudarán la explotación minera en este lugar en unas pocas semanas y nuestros equipos estarán disponibles para ver si hay más huesos de los esqueletos», dijo Zazola. No se sabe de qué murieron los tres mamuts, y Zazula espera que la investigación en curso proporcione una respuesta.
Publicado originalmente en Live Science.
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