Número de diapositiva: DR-2023-000010-URY
Descripción del evento
¿Qué pasó, dónde y cuándo?
La falta de precipitaciones desde septiembre de 2022 ha provocado una importante disminución de la disponibilidad y acceso al agua en el país, que a su vez se ha visto afectada por la presencia del fenómeno de La Niña en la región y el aumento de las temperaturas durante la temporada estival.
El 20 de enero, el Estado de Uruguay, a través del Sistema Nacional de Emergencias (SINAE), presentó una solicitud oficial a la Cruz Roja Uruguaya para el apoyo en la evaluación de necesidades y posible respuesta a las consecuencias de la sequía.
Durante la temporada de verano (diciembre, enero y febrero) la precipitación media fue de 126,4 mm, 225,4 mm inferior al valor medio del periodo de referencia. Este verano fue el más seco registrado en los últimos 42 años. Según información del Instituto de Meteorología de Uruguay (INUMET), actualmente todo el país se encuentra afectado por sequía con el 20,51% del territorio, equivalente a 3.623.300 hectáreas, bajo sequía severa (1).
La sequía afectó a todo el país, aunque al inicio del proceso las provincias más afectadas fueron las del interior del país y las zonas ganaderas (Tacuarembó, Cerro Largo, Florida, Lavalleja y San José). Actualmente, según información proporcionada por el SINAE, la situación más compleja está relacionada con la falta de acceso a agua potable lo que limita el consumo y uso de agua en los hogares (2). La represa Paso Severino, que abastece de agua a Montevideo y el área metropolitana (área donde viven más de 2.000.000 de personas), solo tiene una reserva del 1,84% de su capacidad (3). Por ello, Obras Sanitarias del Estado (OSE) trabaja para aumentar los niveles mínimos permisibles de salinidad y cloro en el agua. Los nuevos números permitidos son 420 mg/L de sodio y 720 mg/L de cloro; Sin embargo, los informes más recientes indican que los parámetros en el agua son superiores a estos valores, a pesar de los límites establecidos.
Aunque el Ministerio de Salud Pública (MSP) sostiene que el agua sigue siendo potable y no tendrá efectos negativos en la salud de la población en general, ha emitido recomendaciones específicas para personas con hipertensión arterial, problemas renales y mujeres embarazadas y lactantes. Por otra parte, la Facultad de Química de la Universidad de La Repubblica (UDELAR) emitió las siguientes recomendaciones:
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Hierva el agua durante 3 a 5 minutos antes de cocinar, ya que el trimetano se elimina en gran medida durante la ebullición.
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Tome duchas cortas en lugares bien ventilados para reducir la inhalación de estos compuestos.
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En presencia de pozos y filtros de agua, realizar análisis periódicos de su calidad y mantenimiento.
Asimismo, durante el mes de junio, la mayor cantidad de precipitaciones se registra en el nororiente y oriente del país, especialmente en las provincias de Cerro Largo y Tacuarembó. A nivel nacional, la precipitación promedio en junio de 2023 fue de 35,5 mm, inferior al promedio climático esperado para este mes, que es de 91,9 mm. En cuanto a la frecuencia de días de lluvia, también estuvo por debajo del promedio climático, con solo 4 días frente a un promedio de 6 días (basado en el período de referencia 1981-2010). En cuanto a las anomalías de precipitación, estas fueron negativas en todo el país, siendo el sur y suroeste la región con mayor déficit hídrico. Las anomalías oscilaron entre -5,2% en Arbolito (Cerro Largo) y -98,8% en Nueva Palmera (Colonia). La evaluación realizada por el Instituto Nacional de Meteorología (INUMET) en el último año y trimestre (abril, mayo y junio) arrojó que el déficit hídrico continúa en el país, especialmente en las regiones centro, sur, suroeste y oriente.
Ante esta situación, el 5 de julio se aprobó de manera urgente la creación del Fondo de Emergencia Hídrica, que es propiedad y está administrado por el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF). Su objetivo principal es brindar apoyo a los servicios de salud para atender a las poblaciones vulnerables que pudieran verse afectadas, así como apoyar a quienes experimentan dificultades laborales por la situación actual o futura de escasez de agua en el país. También busca fortalecer al Ministerio de Salud Pública, el Ministerio de Desarrollo Social, el Departamento Nacional de Educación Pública, el Instituto Uruguayo de la Niñez y la Adolescencia y el Banco de Previsión Social, quienes trabajan en conjunto para proteger a la población.
(i) Informe de evaluación de URC: https://prddsgofilestorage.blob.core.windows.net/api/sitreps/6330/Reporte_de_Evaluacion_-_DREF_Uruguay_Sequias.pdf
(ii) TENDENCIAS CLIMÁTICAS DE INUMET: https://www.inumet.gub.uy/clima/tendencias-climaticas
(iii) Reserva de Paso Severino: https://www.elobservador.com.uy/nota/sirvio-la-lluvia-subieron-levemente-las-reservas-de-paso-severino-202377181656
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