A mitad de camino de la cadena de empuje Venus Los científicos dicen que el éxito de la nave espacial solar de la NASA en el estudio de nuestro extraño vecino allanará el camino para futuras mediciones.
Agencia de la NASA Sonda solar Parker Se lanzó en agosto de 2018 en una misión de siete años para tocar el sol, bailar a través de la corona de nuestra estrella, la súper atmósfera del sol que es invisible pero da forma a las condiciones en todo el sistema solar. La misión requería una trayectoria más cercana a la superficie del Sol, visible con cada vuelo, lograda por una serie de siete oscilaciones a través de Venus. Por lo tanto, antes del lanzamiento de Parker Solar Probe, los científicos atmosféricos argumentaron por qué los instrumentos científicos de la nave deberían activarse mientras Sobrevuelos de Venus. Ahora, después de solo cuatro maniobras en Venus, el éxito del proyecto puede indicar una nueva forma de estudiar Venus.
«Realmente me impresionó mucho lo emocionada que estaba la gente por cualquier observación de Venus», dijo a Space.com Shannon Curry, física planetaria de la Universidad de California en Berkeley.
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Venus alberga un explorador robótico a tiempo completo en estos días, el Japan Explorer Akatsuki Sorprendentemente, el planeta ha recibido recientemente algunos visitantes de naves espaciales, dado que el mundo está cerca de la Tierra. Así que los científicos aprovecharon esta oportunidad para hacer nuevas observaciones.
Debido a que Parker Solar Probe está optimizado para estudiar el sol en lugar del planeta, el éxito del proyecto en la recopilación de estos datos adicionales de Venus podría demostrar la viabilidad de utilizar técnicas de operaciones de misiones inteligentes para convertir las maniobras de trayectoria en oportunidades científicas. Estados Unidos de Europa La órbita solar Naves espaciales europeas y japonesas BepiColombo La misión de Mercurio también requiere que los sobrevuelos de Venus se dirijan a sus destinos, y Carey dijo que ella y sus colegas están trabajando con los equipos de la misión para dirigir observaciones potenciales basadas en cómo se están desempeñando dispositivos similares a bordo de la sonda solar Parker.
Nos decimos unos a otros como, ‘Esto es lo que hay que buscar y cómo obtener lo mejor de la ciencia’, dijo Carey.
Sin embargo, debido a que las herramientas que los científicos «toman prestadas» para observar Venus son bastante pequeñas, equipos similares también pueden encontrar el hogar para misiones completas de Venus para complementar la comprensión de los científicos de los fenómenos que Parker Solar Probe y otros solo pueden estudiar durante un corto período.
«Muchas de estas partículas y las herramientas de campo son muy ligeras», dijo Curry. Estos son anuncios un poco groseros para decir, ‘Oye, no es tan difícil agregar esto’.
La NASA no está comprometida con ninguna nave espacial Venus en este momento, pero se están debatiendo seriamente una serie de misiones potenciales al planeta, incluidos dos proyectos que la NASA podría elegir a finales de esta primavera y conceptos importantes de Europa, India y Estados Unidos. Laboratorio de cohetes Considerado. Los científicos también han evaluado lo que podrían aprender de la misión Venus en la escala de las llamadas «misiones insignia» de la NASA, como su rover en Marte.
La nave espacial dedicada Venus tiende a centrarse en preguntas sobre la superficie del planeta y la atmósfera espesa, en lugar de desenredar cómo la atmósfera del planeta interactúa con su entorno y con el sol, como lo hace Parker Solar Probe.
Pero la diferencia entre estudiar Venus y su relación con el entorno circundante no es tan clara como todo esto. Por ejemplo, si los científicos quisieran saber cómo usar Atmósfera venusiana Su habitabilidad ha cambiado a lo largo de la historia del planeta, por lo que es útil conocer los componentes de su atmósfera moderna que se deslizan hacia el espacio interplanetario y a qué velocidad.
Carey dijo que ese era el tipo de observación que hizo Parker Solar Probe.
Exploración a pequeña escala
En particular, estaba satisfecha con los datos recopilados por la sonda sobre los tipos de partículas cargadas que se mueven en la zona de transición entre la atmósfera de Venus y el espacio interplanetario y qué tan rápido se mueven estas partículas. Misiones anteriores, como Venus Orbiter Pioneer de la NASA y la Agencia Espacial Europea Venus ExpressEstudiaron estas partículas cargadas, pero no pudieron estimar su identidad y velocidad. Alternativamente, Parker puede identificar sabores específicos de los iones y la sincronización de sus movimientos.
«Tenemos una imagen mucho mejor», dijo Curry sobre las nuevas observaciones de la sonda solar Parker en comparación con los datos de misiones de Venus más antiguas y personalizadas. «Es como esas fotos del siglo XX en las que las cosas están un poco borrosas y todos están sentados en silencio. Y ahora tenemos una especie de fotos de iPhone en vivo».
Las observaciones de Parker Solar Probe también revelaron un conjunto de pequeños fenómenos de corta duración en los campos eléctricos y magnéticos de Venus. «Estas son cosas realmente, realmente pequeñas», dijo Curry sobre los descubrimientos. «Pero al final, efectivamente tenemos un microscopio con el que podemos comenzar a comprender este tipo de cosas, y no hemos tenido nada parecido».
Además, algunas de estas observaciones son los primeros descubrimientos de tales fenómenos en otro mundo. Tierra. Curry dijo que tales descubrimientos deberían ayudar a los científicos a comenzar a comprender qué es único en nuestro mundo y qué, de hecho, podría ser común en todo el sistema solar.
Hasta ahora, Parker Solar Probe está pintando una imagen de campos magnéticos y eléctricos, partículas cargadas del sol y el planeta, y otros fenómenos que interactúan de una manera completamente diferente a la que esperaban los científicos, que era una burbuja directa en forma de lágrima. .
Carey dijo: «Ahora sabemos que es una interacción mucho más compleja y compleja, de una manera realmente buena, divertida y complicada».
Mientras tanto, Parker Solar Probe todavía tiene tres vuelos más propios en Venus: uno en octubre, luego un par en 2023 y 2024. El último vuelo, en noviembre de 2024, tendrá lugar cerca del final de la misión Parker Solar Probe y Cerca del pico del ciclo solarY empujará a la nave hacia el arco de choque similar a una burbuja que rodea a Venus, tal como lo hicieron los dos últimos aviones.
«[Flyby number] Carey dijo que los siete serían solo un monstruo. «Estoy tan emocionado por eso».
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